Morar em Penha é viver em uma cidade litorânea de ritmo tranquilo, marcada pela proximidade com o mar e pela vida comunitária típica de municípios menores. Suas cerca de 19 praias oferecem opções que vão desde pontos movimentados até faixas de areia mais reservadas, com destaque para algumas que ostentam o selo Bandeira Azul, reconhecendo a qualidade ambiental e a segurança. Fora da alta temporada, a cidade preserva um ambiente calmo e seguro, com ruas pouco movimentadas e um cotidiano simples.
A economia local está fortemente ligada ao turismo, impulsionada pelo Beto Carrero World e pelo movimento das temporadas de verão. Nos meses mais quentes, há um aumento expressivo no fluxo de visitantes, no trânsito e nos preços, especialmente em hospedagem e alimentação. Para os moradores, essa variação faz parte da rotina: o inverno traz mais tranquilidade, enquanto o verão gera oportunidades de trabalho e um cenário mais dinâmico.
O custo de vida é relativamente equilibrado em comparação a outros destinos do litoral catarinense. É possível encontrar aluguéis e serviços por valores mais acessíveis que em cidades vizinhas como Balneário Camboriú, embora haja variações conforme o bairro e a proximidade da praia. A infraestrutura atende às necessidades do dia a dia, com escolas, comércio e serviços de saúde, mas para atendimentos especializados ou compras maiores é comum recorrer a municípios próximos, como Navegantes e Itajaí.
O mercado imobiliário de Penha acompanha esse crescimento, impulsionado tanto pela busca por imóveis de veraneio quanto pela demanda de locação por temporada. Unidades próximas ao mar ou com vista para a praia tendem a ter maior valorização e procura, enquanto imóveis mais afastados apresentam preços mais competitivos. Investir na cidade, especialmente em empreendimentos na planta, tem se mostrado uma alternativa atrativa, seja para moradia permanente, segunda residência ou como forma de garantir renda com aluguel.